　シェアハウスやシェアオフィスなどの複合施設として運営されている鳥取市栄町のマーチングビルに、大学生のネットワークを基盤に農村ボランティアなどを行うNPO法人「学生人材バンク」がこの春に移転しました。「僕たちは人をつなぐことを仕事にしてきたので、まちなかでそれができたらいいなと思っています」と代表の中川玄洋さん。人が行き交う場所に大学生が増え、新たなコミュニティーが生まれていきそうです。

大学生と社会をつなぐ「学生人材バンク」

　学生人材バンクができたのは20年前、中川さんが鳥取大学の大学院生だった頃。当時はメーリングリストのコミュニティーが生まれ始めた頃で、地域の人たちが情報交換する場に学生として参加し始めたのがきっかけだったといいます。

　「僕自身が社会人の人たちと出会う中で、世の中には面白い人たちがいるなぁと感じたことと、地域や仕事のことも具体的に聞かせてもらうことができました。そこは大学という枠の中だけでは学べないものがあって、学生と社会人がもっとつながったらおもしろいことが起こる気がしたんです」

　最初は、地域活動のボランティア参加や人手を欲している情報を集めてマッチングする小さな活動でしたが、2004年に中山間地域の農村ボランティアを県の事業として担うようになると次第に輪が広がりました。2006年には「農村16きっぷ」と名付けたボランティアのプログラムがスタート。高齢化や過疎化でこれまでやってきた行事や農作業ができなくなった集落に学生を派遣し続けています。当初、16だった集落は今や39に増え、参加学生も年間延べ400人にもなっています。

　「大学生も田んぼや畑に触れたいというニーズがあるのは知っていて、あとは仕組みをどうするかだと思っていました。現在は、学生が集落の食材を加工・販売する販売班、農村集落の魅力を伝える広報班、集落と学生の交流を深める企画を立てる交流班に分かれ、学生がやりたいことを自主的に形にして動いてくれています」

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